Türkiye'nin en prestijli demiryolu rotalarından biri olan Turistik Doğu Ekspresi, Ankara'dan başlayan ve yaklaşık bin 300 kilometrelik etkileyici parkuru geride bıraktıktan sonra, kış sezonunun yoğun seferlerinden birini tamamlayarak son durağı Kars'a ulaştı. Tren, Kars Garı'nda büyük bir coşku ve sıcak bir karşılama ile karşılandı.
Yolcuları Kars Garı'nda karşılayan Vali Ziya Polat, hoş geldin dileklerini ileterek kendilerine karanfil takdim etti. Vali Polat, "Kars'ın soğuk gecesinde sıcak bir karşılama ile Turistik Doğu Ekspresi Kars'a, Kars'ta Turistik Doğu Ekspresi'ne kavuştu" dedi ve bu önemli turizm markasının bölgeye kattığı değere dikkat çekti.
Yolculardan İrem Büğrü, Ankara'dan Kars'a turistik trenle geldiklerini belirterek, "Her şey çok güzeldi. Çok güzel karşılandık. Kars halkına teşekkür ediyorum" ifadelerini kullandı. TCDD Taşımacılık Genel Müdür Yardımcısı Şems Çakıroğlu ise, Erzincan ve Erzurum'a da uğradıkları keyifli yolculuğu anlatarak, "İnanılmaz sevgi dolu sıcak bir karşılama ile bu ayazı hiç hissetmedik" diye konuştu.
Yolcular, gar binasına geçtiklerinde burada aşıkların türküleriyle karşılandı. Çıkışta ise ateşle yakılan 'Kars' yazısıyla otellerine uğurlandılar. Trenin gelişiyle birlikte Kars'taki otellerde doluluk oranları yüzde 100 seviyesine ulaştı. Geceyi Kars'ta geçirecek olan misafirler, ertesi gün UNESCO Dünya Miras Listesi'ndeki Ani Ören Yeri'ni gezecek, Çıldır Gölü'nde atlı kızak keyfi yapacak ve Kars mutfağının önemli lezzetlerinden kaz etinin tadına bakacak.