Nahçıvan'da düzenlenen 2. Türkiye-Azerbaycan Bölgesel İktisadi Forumu'na TOBB Başkanı M. Rifat Hisarcıklıoğlu ve TOBB Yönetim Kurulu'nu temsilen Yönetim Kurulu Üyesi ve ETSO Başkanı Saim Özakalın katıldı. Türkiye-Azerbaycan ekonomik ilişkilerini güçlendirmeye yönelik önemli temaslarda bulunan Özakalın'a, ETSO Yönetim Kurulu Üyeleri Murat Gacıroğlu ve Celalettin Çetinkaya da eşlik etti.
Başkan Saim Özakalın konuşmasında, Nahçıvan'ın Türkiye ile doğrudan sınırı olan tek Azerbaycan toprağı olması nedeniyle ticaret, lojistik ve enerji iş birliklerinde kritik bir köprü görevi üstlendiğini vurguladı. Iğdır-Nahçıvan Doğal Gaz Hattı ve yeni ulaştırma projelerinin iki ülke arasındaki entegrasyonu güçlendirdiğini belirtti.
Özakalın, Zengezur Koridoru'nun açılmasıyla Türk Devletleri arasında yeni bir orta koridor oluşacağını ve bunun bölgeye büyük bir ekonomik ivme kazandıracağını ifade etti. Yatırımcılara seslenerek, "Nahçıvan'a yatırım yapmanın tam zamanıdır" çağrısında bulundu.
Türkiye-Azerbaycan ticaret hacminin 15 milyar dolar hedefi doğrultusunda ilerlediğini ancak potansiyelin çok daha yüksek olduğunu belirten Özakalın, Bakü-Tiflis-Kars Demiryolu'nun yenileme çalışmalarının hızlandırılması, Kars-Nahçıvan Demiryolu Projesi'nin tamamlanması, TANAP kapasitesinin artırılması, Türkmenistan gazının taşınması ve Hazar'da daha fazla Ro-Ro seferi düzenlenmesi gerektiğine dikkat çekti.
Forum kapsamında ekonomik ilişkilerin geliştirilmesi, yatırım fırsatları, sınır ticareti, lojistik, tarım-hayvancılık ve sanayi alanlarında iş birliği konuları ele alındı. ETSO heyeti ve Erzurumlu iş insanları, Azerbaycanlı firmalarla yüz yüze iş görüşmeleri gerçekleştirerek ihracat, yatırım, ortak üretim ve bölgesel kalkınma projeleri hususlarında önemli temaslarda bulundu.
Erzurum Ticaret ve Sanayi Odası, Türkiye-Azerbaycan ekonomik entegrasyonunun güçlendirilmesi, bölgesel kalkınma fırsatlarının artırılması ve iş dünyasına yeni pazarlar kazandırılması yönündeki çalışmalarını kararlılıkla sürdüreceğini açıkladı.