Cumhuriyet'imizin kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün Balıkesir'e gelişinin 103. yılı, düzenlenen bir dizi etkinlikle kutlandı.
Atatürk'ün 1923 yılında hutbe okuduğu Zağnos Paşa Camii'nde, Ulu Önder ve şehitlerin ruhuna Mevlid-i Şerif okutuldu. Bu anlamlı tören, günün ilk etkinliği olarak gerçekleşti.
Ardından, tarihi Balıkesir Tren Garı önünde temsili bir tören düzenlendi. Burada, Atatürk'ün trenle Balıkesir'e gelişi canlandırıldı. Muharip Gaziler Derneği Balıkesir Şube Başkanı Ali Hulusi Karakuz, Türk bayrağını Vali İsmail Ustaoğlu'na teslim etti.
"Ata'ya Saygı Yürüyüşü" ile Atatürk Anıtı'na ilerleyen il protokolü ve vatandaşlar, anıta çelenk sundu. Programa Vali İsmail Ustaoğlu, CHP Balıkesir Milletvekili Serkan Sarı, Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, Garnizon ve 9'uncu Ana Jet Üs Komutanı Hv. Plt. Tuğg. Gökhan Gürakar, Altıeylül Belediye Başkanı Hakan Şehirli, Karesi Belediye Başkanı Mesut Akbıyık, protokol üyeleri, STK temsilcileri, öğrenciler ve vatandaşlar katıldı.
Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, yaptığı konuşmada, Atatürk'ün Balıkesir'e gelişinin Kuvayımilliyeciler için büyük anlam taşıdığını vurguladı. Akın, "Ulu Önder'imiz tam 103 yıl önce bugün, Balıkesir'imizi ilk kez ziyaret etti. Ali Hikmet Paşa, Mehmet Vehbi Bolak gibi 50 binden fazla Kuvayımilliyeci, onu burada, büyük bir coşkuyla karşılamıştı" dedi.
Başkan Akın, Balıkesir'in İzmir'in işgali sonrası Anadolu'daki ilk örgütlü direnişi başlatan, Milli Mücadele'nin beş büyük kongresine ev sahipliği yapan ve düşmana karşı ilk ve son kurşunun atıldığı şehir olduğunu hatırlattı. "İşte bu yüzden dün olduğu gibi bugün de, kalbi Kuvayımilliye diye atan her bir Balıkesirli, Ulu Önder'imiz Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün izindedir" ifadelerini kullandı.
Konuşmasında Atatürk'ün Zağnos Paşa Camii'ndeki hutbesine de değinen Akın, "Millî emeller, millî irade yalnız bir şahsın düşünmesinden değil; millet fertlerinin tamamının arzularının, emellerinin birleşmesinden ibarettir" sözlerini aktardı. Bu sözlerin Balıkesir'de söylenmesinin bir tesadüf olmadığını, çünkü Balıkesir'in vatanperver ve milliyetperver bir şehir olduğunu belirtti.
Ahmet Akın, Atatürk'ün Balıkesir'i tam yedi kez ziyaret ettiğine dikkat çekerek, bu gezilerin Cumhuriyet'in, halk egemenliğinin ve Anadolu aydınlanmasının bir parçası olduğunu söyledi. "Bizler bugün, Ata'mızın o günlerde işaret ettiği Anadolu aydınlanmasının ve Türkiye Cumhuriyet'in neferleriyiz. Bizler Kuvayımilliye'nin devamı olan Balıkesir Takımı'nın birer ferdiyiz" diye konuştu.
Konuşmasını, birlik ve beraberliği güçlendirmenin en önemli sorumluluk olduğunu vurgulayarak tamamlayan Başkan Akın, Kuvayımilliye ittifakını güçlendiren herkese teşekkür etti. Başta Atatürk olmak üzere, Kuvayımilliyeci ataları ve şehitleri rahmetle andı, gazilere şükranlarını sundu.